Iako su u suvremenoj stomatologiji na raspolaganju brojne metode kojima se može nadomjestiti zube koji nedostaju, mnogi i dalje nose zubne proteze
Zubne proteze estetsko su i funkcionalno pomagalo koje će proljepšati osmijeh i omogućiti normalno žvakanje hrane ljudima koji su izgubili nekoliko zuba ili sve zube u čeljusti. Iako nisu pravi zubi, prema protezama bi se trebalo odnositi kao da jesu, a higijenski standardi su jednako važni. Naime, i na protezi se mogu nastaniti bakterije koje će zaprijetiti preostalim zubima i zdravlju usne šupljine, pa ih valja redovito održavati.
Čišćenje proteze
Bez obzira o kojoj je vrsti proteze riječ, kao i zube treba ih prati dvaput na dan. Higijena proteze započinje ispiranjem pod mlazom mlake vode kako bi se uklonili komadići preostale hrane i prljavštine. Potom valja uzeti četkicu za čišćenje proteze. Postoji više vrsta četkica različitih dimenzija, ovisno o potrebama i vrsti proteze. Ipak, to nije nužnost i može poslužiti i obična četkica za zube s mekim vlaknima. Stručnjaci preporučuju izbjegavati četkice tvrđih vlakana radi mogućih oštećenja umjetnih materijala proteze. Pasta za zube također bi trebala biti blaga, bez abrazivnih čestica. Temeljito očetkajte protezu sa svih strana, osobito na dijelovima koji dodiruju desni. Svakih nekoliko dana iskoristite i tabletu za dezinfekciju proteze, no valja imati na umu da tableta nije zamjena za četkanje. Ona tek pomaže u boljem održavanju higijene. Također, stručnjaci upozoravaju na štetnost korištenja sode bikarbone i octa u čišćenju proteza jer ta sredstva mogu oštetiti nježne materijale.
Što kad se proteza ne nosi
Kako bi se meka tkiva i sluznice u usnoj šupljini oporavili, preporuka je da se proteza svaki dan skine najmanje šest do osam sati, obično noću. Kako je sačinjena od osjetljivih materijala, vrlo je važno držati je u vodi. Ako se materijal osuši, postaje lomljiv i proteza bi se mogla slomiti. Zato je važno kad se ne nosi držati je u kutijici s vodom. Prije ponovnog stavljanja u usta valja je još jedanput isprati. Također, prije stavljanja valjalo bi četkicom mekih vlakana dobro oprati usta i usnu šupljinu, jezik i obraze te preostale zube.
Promjene i oštećenja
Životni vijek zubne proteze u prosjeku je pet godina i nakon tog razdoblja valjalo bi je zamijeniti. No ponekad će se opustiti i prije roka, a moguća su i druga vidljiva oštećenja. U slučaju promjene boje ili vidljivih oštećenja, ne treba samostalno pokušavati popraviti ih nego potražiti stručnu pomoć stomatologa. Također, simptomi koji ukazuju na to da nešto nije u redu s protezom podrazumijevaju bol i neugodu u ustima i usnoj šupljini, govor i žvakanje su otežani, a moguća je i pojava zvukova tijekom žvakanja. U tom slučaju valja posjetiti stomatologa koji će preporučiti daljnje korake.