Iako bi se dalo naslutiti po boji i nazivu, aktivni ugljen zapravo nije isto što i obični ugljen. Nastaje zagrijavanjem materijala poput drveta, piljevine ili treseta na vrlo visokim temperaturama.
Zahvaljujući velikoj sposobnosti apsorpcije i uklanjanja toksina, u medicini se koristi u hitnom liječenju predoziranja ili trovanja.
Upravo to svojstvo lansiralo ga je i u kozmetičku te druge industrije, pa i u stomatologiju.
Aktivni ugljen i zubi
Mnogi tvrde kako su im paste za zube koje sadrže aktivni ugljen značajno pomogle u procesu izbjeljivanja zubi. No stručnjaci i znanstvenici tvrde da to nije točno. Iako može pomoći u uklanjanju površinskih mrlja na zubima, nikako ne utječe na izbjeljivanje. Dapače, PubMed je 2023. godine objavio reviziju znanstvenih radova koja se bavila pitanjem utjecaja aktivnog izbjeljivanja na zube.
Autori revizije kroz 208 znanstvenih radova i članaka istraživali su činjenice o utjecaju aktivnog ugljena na zube i zaključili kako je riječ o tvari koja nije među najboljim izbjeljivačima, no složili su se da ima visok abrazivni potencijal.
Upravo je ta značajka aktivnog ugljena razlog zbog kojeg stomatolozi upozoravaju kako valja napraviti dodatna istraživanja kojima bi se utvrdio dugoročan učinak pasti za zube s aktivnim ugljenom.
Moguć i suprotni efekt?
Naime, stručnjaci kažu da ih ne bi trebalo koristiti svakodnevno jer mogu oštetiti caklinu, a to će potaknuti izlaganje dentina zbog čega će zubi zapravo djelovati više žuti. Također, primjena abrazivnih sredstava na zubima može utjecati na preosjetljivost zuba.
Stručnjaci također kažu da većina pasti za zube na bazi aktivnog ugljena na sadrži fluorid koji je ključan za zaštitu od karijesa, a pojedini stručnjaci čak povezuju korištenje takvih pasti s povećanim rizikom od propadanja zuba. I na kraju, kako je riječ o relativno novom trendu, stomatolozi još ne znaju kako bi dugoročno korištenje pasti s aktivnim ugljenom moglo utjecati na materijale od kojih se izrađuju ljuskice, mostovi, krunice i bijeli ispuni. Smatra se da bi se sitne čestice ugljena mogle gomilati na takvim mjestima stvarajući sivi obrub.